Når en bedrift kjøper et anleggsmiddel med forventet brukstid på mer enn tre år og kostpris over 30 000 kr, skal det normalt avskrives. Avskrivningen reduserer bokført verdi i balansen og kostnadsføres jevnt over brukstiden.
Det er to hovedmetoder: lineær avskrivning, hvor like store beløp kostnadsføres hvert år, og saldoavskrivning, hvor en fast prosent trekkes fra restverdien. Skatteloven har faste saldosatser per saldogruppe, mens regnskapsloven krever at metoden gir et rettvisende bilde.
Avskrivninger er en ren regnskapsmessig kostnad – det går ingen penger ut av selskapet. Det er likevel viktig å skille mellom skattemessig og regnskapsmessig avskrivning, da satsene kan være ulike.
