Gjeld vises på passivsiden av balansen og deles inn i langsiktig gjeld (forfaller om mer enn ett år, typisk banklån) og kortsiktig gjeld (leverandørgjeld, skyldig MVA, forskuddstrekk).
Forholdet mellom gjeld og egenkapital sier noe om finansiell risiko. For mye gjeld i forhold til egenkapital gir høyere kostnader og økt risiko i nedgangstider.
Visse forpliktelser, som påløpte feriepenger og skyldig pensjon, regnes også som gjeld selv om de ikke utbetales før senere.
